Административное устройство Левобережья, Слобожанщины и Запорожья

В

первой половине XVIII в. Левобережная и Слободская Украина сохраняла административное устройство, сложившееся ранее — деление на полки и сотни. Существовало казацкое войско, действовали судебная система, городское управление. Однако в составе централизованного государства, каким была Россия, эти особенности теряли свое значение. Постепенно вводились общегосударственные органы управления. В зависимости от обстоятельств то разрешались, то снова запрещались выборы гетмана. В течение 1722—1727 гг. все дела, связанные с Левобережьем, решал новый орган — Малороссийская коллегия. Спустя некоторое время (1734) управление Украиной перешло в руки так называемого «Правления гетманского уряда», в составе представителей казацкой старшины и русских чиновников. На Слобожанщине также ограничивалась местная система управления. Здесь была проведена реформа, в результате которой позиции самодержавия существенно укрепились.

Некоторые изменения произошли и на Запорожье. В 1709 г. царское правительство Петра I, всегда рассматривавшее Сечь как центр антифеодальной борьбы, и побаиваясь, что запорожцы перейдут на сторону гетмана И. Мазепы, приказало войскам разрушить сечевые укрепления. Перед угрозой репрессий часть казаков вынуждена была перейти на территорию Крымского ханства, где испытывала огромные лишения. И только в 1734 г. царское правительство разрешило им возвратиться на родину и основать так называемую Новую Сечь. Территория Запорожья начала делиться на особые военно-административные единицы — паланки. Всеми делами здесь заправляла старшинская верхушка — кошевой и куренной атаманы, полковники и есаулы. Однако крепостного права на Запорожской Сечи не существовало. Поэтому сюда, несмотря на постоянную опасность, продолжали бежать крестьяне из других украинских земель.